遠距接吻、虛擬性愛……我們會愛上機器人？ (來源．《紐約時報》)
歡迎來到未來世界，這裡是我們最愛的遊樂場。
未來世界會是如何？一片哀嚎還是一陣歡呼？垂直型都市農場？燃料燒盡？基改人類？或是我們偉大聰明的腦袋將和貪婪、短視近利同流合污，最終把我們帶向毀滅？
許多關於未來的規畫都包含機器人。為什麼我們對機器人特別感興趣？那是因為內心深處我們渴望擁有機器人。
隨時代進步，我們持續開發各式各樣原型機器人娛樂自己：會說話的銅製頭顱、泥土捏的活泥人、有生命的玩偶，以及假女人。同時，我們製造出真正能用的東西：古早年代便問世的蒸汽發電機，達文西（Leonardo da Vinci）設計了一款人工騎士，火紅於十八世紀、能做出簡單動作的動物玩偶、假鳥及人體模型。一七三八年問世的消化鴨（Digesting Duck）更推波助瀾了這股風潮：它能吃東西、消化及排泄。
機器人（robot）一詞，第一次出現是在一九二○年捷克作家恰佩克（Karel Capek）的劇作《羅素姆的萬能機器人》（Rossum's Universal Robots）中，字根的含義為「奴隸」。儘管我們十分渴望機器人，卻始終無法打從心底感到自在，專門研究機器人的專家甚至表示：「沒有什麼，比起像人但又不是人的東西更令人害怕。」
取代人工，零休假、不罷工
一九七○年代，我才目睹第一副有功能但不完整的機械體；我在一間位於安大略省的實驗室，看到一隻被安裝在防輻射玻璃背後，操作放射性物質的機械手臂及手掌。此後便有更多機械手臂出現，甚至是「遠距書寫」。
二○○四年，我協助開發遠距書寫計畫「長筆」（LongPen），希望催生遠距簽書會。這概念最後無疾而終，因為想出這點子的青年，已把精力轉放金融、商業、運動及音樂。誰能料得到？
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