老人日托 美高齡延緩住老人院
2015-01-25 09:36:03 中央社 亞特蘭大特稿
高齡長者礙於難為情而拒絕外界幫助，反而累倒原本負責照料的家人，體恤照護者的老人日托中心應運而生，使壯有所用、老有所養。
紐約州的女作家斯特丁紐斯（Martha Stettinius）形容自己是典型的「三明治世代」，除了要照顧丈夫與兩個孩子的生活起居，還負責照料患有血管型失智症及阿茲海默症的高齡母親。
2005年，斯特丁紐斯把母親接來同住，雖然老人家日常生活起居可以自理，但斯特丁紐斯發現每天早晨自己出門上班之後，母親獨自在家不但無聊，還會陷入憂鬱，甚至忘記吃飯。
斯特丁紐斯曾經拜託鄰居，每天抽空來家裡探望母親，但老人家卻因為自己記憶不好而感到羞愧，寧可選擇自我封閉。
她曾出版「失智傳染病的內情：一個女兒的回憶錄」說，母親若沒有住進老人護理之家，一定會想辦法再次試圖說服她接受老人日托的照顧方式。
根據統計，美國目前約有4600家老人日托中心（adult day service center），所有老人日托中心，都需要擁有州政府核發的執照，並且接受法律規範。
美國「全國老人日托服務協會」（National AdultDay Services Association）建議的照顧比例為每名員工負責照顧6名患者。老人日托中心營業時間多半是週一至週五早晨7點到晚上6點，某些中心週末假日也開放，某些機構則提供交通接送的服務。
參加老人日托的收費標準，依地方不同、服務項目差別，會有不同價格。一般而言，美國老人日托每天收費約在40多美元（約新台幣1261元）到60多美元之間。
斯特丁紐斯指出，拒絕外界的幫助，可能導致操勞過度，所有能量消耗殆盡，原本負責照顧人的人，到頭來健康卻出現嚴重問題，「身為負責照顧者，我們需要有自己的時間，我們每個人都需要，而且每週都需要！」
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