圖片來源：marin@flickr, CC BY-SA 2.0
不要輕易地奪走孩子的成就感
我是一個盡量不插手、過問孩子求職和工作的爸爸，在這失業率攀高、求職不易，在有些父母親想盡辦法、用盡關係，都要替自己兒女安排工作的激烈競爭環境下，似乎是個異數。
我承認，我很疼愛孩子，只要他們想要做什麼，我只要辦得到，從來不猶豫地給他們足夠的支持，包括出國讀書。我不是富爸爸，也沒有企業要他們接班，所以我並不想「訓練」他們去打工賺錢，我希望他們專心讀書，快快畢業，進入社會。在我的觀念中，沒有「訓練」這樣的字眼，因為這個殘酷的世界自然會「訓練」他們，或「痛挫」他們。我不想急著打擊他們的信心。
但是當他們出了社會開始工作時，就是我放手的時刻。我並不擔心他們遇到待業、挫敗、失落，甚至絕望的狀態，因為那正是他們人生戰鬥拚搏的開始，我不想輕易剝奪了他們如此「可貴」的挫敗經驗。當然，我更不想奪走他們因為靠自己的奮鬥，而得來的一些「成就感」。因為那是他們靠自己得到的，他們的心才會有踏實感。我怎麼能奪走他們這種快樂？所以我不曾為兩個孩子的求職打過一通電話，我讓他們到處去碰壁，甚至被諷刺說你爸爸不是可以幫助你？當他們終於找到工作之後，那就是他們證實自己實力和誠意的時候了，如果表現得好，就會有下一個更好的工作在等著他們。這才是他們真實的快樂和成就。
從小許多事情我都很想靠自己來完成，但是爸爸總想插手幫忙，他猜他是想讓孩子知道，他是有辦法的人。從小參加校外的作文比賽，他硬要插手替我修改，拿到了全國第一名，我覺得很丟臉。讀大學時投稿到報紙副刊，順利被採用了兩、三篇後，爸爸的手又伸了過來，他說他知道副刊的一位編輯，他硬是要帶著我去謝謝他。爸爸帶著我去見對方，我很生氣，因為明明我是靠自己，他又剝奪掉我原有的光榮感。在公費時代的師大畢業後，我明明已經被分發到新北市的五股國中，爸爸又要去拜託一個校長寫介紹信，想讓我改分發到離家更近一點的三重。結果我站在那個獨眼校長前，被他冷嘲熱諷了一頓。他拉開抽屜，厚厚的一疊介紹信。原來每個爸爸都是一樣的。我回去和爸爸吵了一架。還好，我很快就擺脫了爸爸的善意干涉，大學畢業後連續出版了七本書，我恭請爸爸在我的每本書上題字，讓他分享我的快樂。
兒子讀小學時參加一個校外的徵文比賽，我犯了爸爸同樣的毛病，暗示了他要如何寫。結果兒子真的得了獎，主辦單位轉由校長當場頒發獎狀、獎金，兒子假裝沒有聽到。同校的女兒回家告狀，我又罵了兒子一頓。兒子哭著說，因為我有幫助他，他不好意思上台。其實該挨罵的是我自己，那不是愛，而是虛榮。後來我就學會了自我節制。
兒子用學校的畢業作品得了兩座電影金穗獎，他在得獎現場興奮得直喘氣，打了一通電話給我說：「爸爸，我可以把我的獎座放在你擺金馬獎的那個櫃子裡嗎？」
老實說，那一刻我還真的有點想哭。他在美國花了好長的學習和奮鬥，就是在等待有點屌地說這句話。
只要有覺醒，都不會太晚
兒子小時候和我之間的關係緊密又緊張，這彷彿是複製了我和爸爸之間的關係。如果從時代背景和經濟條件來看，我的爸爸似乎表現得不比我差。在保守、窮困的年代中，爸爸常常壓抑自身被踐踏的尊嚴和焦慮，盡量表現出老爸應有的幽默和開明。
記得在一次全家族的聚餐中，我當眾指責兒子，糾正他的行為。老爸實在看不慣，於是立刻反過來保護孫子，糾正我說：「從前，我有這樣對待你嗎？對待孩子要溫柔一點！莫名其妙！」話沒說完，弟弟也開始對他的兒子鬼吼鬼叫起來，這下子更激怒了老爸：「爸爸不是這樣當的。火氣那麼大，表情那麼凶，好像兒子欠你錢一樣。當爸爸，你們統統不及格！」老爸愈說愈氣，氣到嘴唇抖了起來：「我從來沒有打過你們，連罵都很少，我最多只是用寫的，苦口婆心的規勸你們。現在你們當了爸爸，就知道爸爸並不好當了吧？我是沒有爸爸的孤兒⋯⋯」之後，老爸竟然涕泗縱橫起來。我們都知道，他是很用力用心在當爸爸，因為他沒有見過他的爸爸，這是他人生中最大的遺憾。
兒子現在當爸爸了，在我眼中，他是一個非常溫柔而有趣的新手爸爸。他只要在家，幾乎天天替兒子洗澡，換尿布，泡奶，從孫子出生到現在一歲多從未間斷過。只要有我在身邊，兒子都會逼問我說：「你從前有這樣對待我嗎？」我非常確定地說：「沒有。完全沒有。真是抱歉。」兒子出生不久，我就隻身前往美國留學，那年代政府是不准留學生在第一年帶家眷一起出國的。我錯過了兒子從出生到前半年的相處時光，直到重逢後，照顧孩子的工作幾乎都落在他的媽媽身上。我因為心思全放在工作上，一心追求自我成就，常常將自己的焦慮波及家人。女兒出生時，我的工作狀況比較穩定了，但是在處理兩個孩子之間的問題時，往往做出錯誤的動作，使得衝突火上加油。有時候我沉不住氣，揮起手要打兒子時，女兒會挺身而出，伸出雙手哭著保護哥哥。當兒子漸漸懂事後，他還會拿出一些教養專家的文章給我看，要我反省反省。他要我不要輕易介入孩子之間的糾紛。兒子溫柔地提醒我說：「爸爸，只要有覺醒，都不會太晚。」
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